발효유의 종류와 기능성

1. 발효유의 정의

발효유는 우유에 유산균 또는 기타 유익균을 첨가하여 일정 기간 동안 발효시킨 식품을 말한다. 발효 과정에서 유산균은 유당을 젖산으로 전환시키며 우유의 특성을 변화시키고 맛과 향, 텍스처를 개선한다. 국내외에서 널리 소비되며 건강에 유익한 기능성 식품으로 인정받고 있는데, 특히 젖산균과 비피도박테리아와 같은 유산균은 장 건강 증진, 면역력 강화, 부작용 감소 등에 효과가 있다고 알려져 있다. 발효유는 다른 유제품과 차별화된 특징으로, 생균이 살아있는 유산균이 풍부하게 포함되어 있어 섭취 시 장내 미생물 생태계를 개선하는 데 도움을 준다. 특히 한국에서는 연간 발효유 섭취량이 늘어나며 시장 규모도 계속 확대되고 있는데, 2022년 기준 국내 발효유 시장 규모는 약 3조 원에 달한다. 또한 세계적으로도 프로바이오틱스(유산균, 유익균) 시장은 연평균 7%의 성장률을 기록하며 지속적으로 성장하는 추세이다. 발효유는 우유에 첨가하는 유산균의 종류에 따라 그 특성과 기능이 다르고, 대표적으로 요구르트, 케피어, 람빅 등이 있다. 요구르트는 가장 흔히 접할 수 있는 발효유로, 유산균이 주로 Streptococcus thermophilus와 …