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1. 발달의 연속성 대 불연속성
발달의 연속성과 불연속성은 발달심리학에서 가장 핵심적인 이론 쟁점 중 하나이다. 발달의 연속성을 주장하는 견해는 인간 발달이 점진적이고 지속적인 과정이라는 것을 강조한다. 이들은 발달이 유전적 요인과 환경적 요인의 상호작용 속에서 점차 이루어지며, 각 단계가 이전 단계의 연장선상에 있다고 본다. 예를 들어, 언어발달에 있어서 아기가 처음 `엄마`, `아빠`와 같은 단어를 발음하는 것은 시간이 지나면서 의미를 부여하고 문장 구성 능력을 키우면서 점차 성인의 언어 능력에 가까워진다고 본다. 이와 관련된 연구에 따르면, 유아의 언어 발전은 첫 단어 사용 시점인 평균 12개월을 시작으로, 24개월이면 두 단어 문장을 형성하고, 3세가 되면 복잡한 문장을 구사하게 되며, 이러한 변화가 일정한 진행 속도로 연속된 연습과 경험을 통해 이루어진다고 볼 수 있다. 이러한 점진적 변화는 발달이 정해진 일정한 패턴을 따라 진행한다는 연속성 이론에 힘을 싣는다. 반면, 불연속성 이론은 발달이 급작스럽거나 의미 있는 단계별 전환으로 이루어진다고 주장한다. 이는 일명 `단계이론(stage theory)`으로, 발달이 일정한 연속성…