발달심리학 영아기

1. 영아기의 정의와 특징

영아기는 출생부터 생후 1년까지의 시기로, 인간 성장과 발달이 가장 급속하게 일어나는 시기이다. 이 시기에는 신체적 성장뿐만 아니라 인지적, 사회적, 감정적 발달이 활발하게 이루어진다. 평균적으로 영아는 생후 6개월 무렵부터 손과 눈의 협응 능력이 발달하며, 9개월 정도에는 앉기와 기기 시작하고, 12개월에는 걷기와 말하기의 기초가 형성된다. 영아기의 신체적 특징으로는 출생 시 평균 체중이 약 3.2kg이고, 1년 후 약 9.5kg 정도로 두 배 이상 증가하며 신체 크기와 체중의 빠른 증가가 있다. 이러한 성장률은 연령별로 차이가 있는데, 예를 들어 생후 3개월 무렵에는 매월 평균 체중이 600g씩 증가하는 것으로 보고된다.

인지적 발달 측면에서는 감각과 운동 능력의 변화가 두드러지며, 대상영속성, 즉 대상이 사라져도 존재한다는 인지적 개념이 8~12개월 무렵 형성된다. 영아는 다양한 자극에 대한 반응을 통해 환경에 적응하며, 생후 4개월경부터는 소리를 들으면 고개를 돌리거나 쳐다보는 행동이 나타나기 시작한다. 언어 능력 발달도 중요한데, 대부분의 영아는 12개월 전후로 ‘엄마’, ‘아빠’와 같은 의미 있는 단어를…