바이오GAS의 개발현황과 미래

1. 바이오가스 개념 및 원리

바이오가스는 유기성 폐기물에서 미생물을 이용하여 혐기성 소화 과정을 통해 생성되는 가스로, 주로 메탄(CH4)과 이산화탄소(CO2)를 포함한다. 바이오가스는 농업 폐기물, 음식물 쓰레기, 축산 폐수, 하수슬러지 등 다양한 유기성 폐기물에서 발생하며 자연 생태계에서 일어나는 유기물 분해 과정의 인위적 차단을 통해 얻어진다. 이 과정에서 유기물은 미생물의 활동으로 분해되면서 메탄과 이산화탄소가 방출되는데, 혐기성 조건, 즉 산소가 없는 상태에서 일어난다. 바이오가스의 주성분인 메탄은 에너지원으로서 높은 열량을 가지고 있으며, 재생 가능 에너지로서 친환경적 특성을 지닌다. 세계적으로 바이오가스의 생산량은 급증하고 있는데, 국제에너지기구(IEA)의 보고서에 따르면 2020년 기준 전 세계 바이오가스 생산량은 약 1,824억 입방미터로, 매년 약 4%의 성장률을 기록하고 있다. 우리나라의 경우 2022년 기준 약 600만 가구에 해당하는 규모의 바이오가스 설비가 운영되며, 정부는 2030년까지 바이오가스 발전 용량을 1,000MW 이상으로 확대하는 목표를 세우고 있다. 바이오가스의 개발 원리에 있어 핵심은 유기물 공급과 혐…