바이오 에너지, 바이오 매스의 국내외 사례와 전망

1. 바이오 에너지 개념 및 종류

바이오 에너지란 생물 자원을 활용하여 얻어지는 에너지로, 화석 연료에 대한 대체 에너지로서 점점 중요성이 커지고 있다. 바이오 에너지는 목재, 농작물, 도시 폐기물 등 다양한 생물학적 자원을 기반으로 하며, 이를 통해 전기, 열, 연료로 활용할 수 있다. 국내에서는 목재 펠릿과 바이오 매스를 이용한 발전이 활발하게 이루어지고 있는데, 2022년 기준 국내 바이오매스 발전 설비 용량은 약 2GW에 달한다. 해외에서는 유럽 연합이 바이오에너지 정책을 적극 추진하며, 2020년 세계 바이오 매스 에너지 생산량이 전년 대비 15% 증가하여 4억 톤을 넘겼다. 바이오 에너지의 종류는 크게 세 가지로 구분할 수 있다.

첫째, 바이오 매스(biomass)가 있는데, 이는 살아있거나 방금 죽은 유기물을 의미한다. 목재, 농업 잔재물, 축산 분뇨 등이 대표적이며, 이러한 바이오 매스를 연료화하여 에너지를 얻는다. 둘째, 바이오 연료(biofuels)는 바이오매스로부터 생산되는 연료를 말한다. 대표적으로 곡물이나 사탕수수로부터 만들어지는 에탄올과, 식물성 기름을 원료로 한 바이오디젤이 있다. 예를 들어, 미국은 2022년 기준 바이오에탄올…