미국의 근교화와 도시공간 변화

1. 근교화의 개념과 배경

근교화는 도시의 중심부에서 벗어나 비교적 가까운 외곽지역으로 인구와 주택이 집중적으로 이동하는 현상을 의미한다. 이 현상은 산업화와 더불어 자동차와 대중교통의 발달, 도로망 확충 등에 힘입어 가속화되었다. 1950년대 이후 미국에서는 근교화가 본격적으로 진행되면서 도시에서 멀리 떨어진 교외지역의 주택 수가 급증하였다. 미국 주택개발협회에 따르면 1950년부터 1970년까지 교외지역 인구는 연평균 4.4%씩 증가했으며, 1970년대에는 전체 인구의 70%가 교외지역에 거주하는 수준에 도달하였다. 이러한 변화는 미국 경제의 성장과 함께 중산층의 주택 마련 욕구, 자동차 보유율 증가와 깊은 관련이 있다. 1950년대 당시 자동차 보유율은 20%였던 반면, 1970년에는 60%로 상승하였으며, 이에 따라 도심의 혼잡과 교통 문제를 피하려는 이들이 교외로 이동하였다. 또한, 연방정부의 주택 정책인 `서던테라스(Housing Act of 1949)`나 `정부 지원 주택 정책`도 근교화에 영향을 미쳤다. 이들 정책은 대량 주택 건설과 저렴한 금융지원을 통해 근교 지역의 주택 수요를 충족시켰다. 도시 중심부의 낙후와 상업지역 침체도 근교화의 배경…