미국의 교육 개혁8

1. 미국 교육 개혁의 배경

미국의 교육 개혁이 필요하게 된 배경은 여러 가지 복합적인 요인에 기인한다. 먼저 미국은 경제적 경쟁력을 유지하고 강화하기 위해 높은 수준의 교육이 필수적이라는 인식이 강해졌다. 20세기 후반부터 글로벌화와 기술 혁신이 가속화되면서 경쟁력이 떨어지는 교육 시스템은 미국 경제에 위협이 될 것으로 예상되었다. 2000년대 초 졸업생들의 기초 학력 저하 현상이 드러나면서 국가 차원의 우려가 커졌다. 미국 성인 학력 평균 점수는 2003년 읽기, 수학 시험에서 다른 선진국들과 비교했을 때 중위권 수준에 머물렀으며, 4학년 읽기 성취도는 2009년 기준으로 30개 OECD 국가 중 14위에 머물러 있었다. 이는 어린 학생들뿐 아니라 전 연령대적으로 기초 학력 저하 문제가 심각함을 보여줬다. 또한, 차별과 불평등 문제도 교육 개혁의 배경이다. 소수 민족과 저소득층 학생들의 교육 기회와 성취도가 높은 소득층 학생들과 현격히 차이 나며, 이는 사회적 이동성을 저하시키는 요인으로 작용한다. 2000년대 들어 미국의 흑인과 히스패닉 학생들의 고등학교 졸업률은 약 75%로 백인 학생들(약 85%)보다 낮았고, 이러한 차이는 평생교육 기회…