미국 영어의 이해

1. 미국 영어의 역사

미국 영어의 역사는 유럽의 여러 나라에서 이민자들이 처음으로 미국 대륙에 도착하면서 시작되었다. 17세기 초 영국, 네덜란드, 프랑스, 스페인 등 여러 나라의 이민자들이 신대륙에 정착하기 시작했으며, 이때부터 다양한 언어와 사투리가 형성되기 시작하였다. 18세기 미국이 영국으로부터 독립을 선언하면서 미국 특유의 영어가 형성되기 시작했고, 이후 독립전쟁과 함께 미국 영어의 정체성이 확립되었다. 19세기에 들어서면서 산업혁명과 이민자의 대규모 유입으로 미국 전역에 다양한 언어적 특성이 퍼졌으며, 1880년대부터 대서양 이민이 급증하면서 영어는 유럽 여러 나라의 언어적 영향력 하에 다채로운 변형을 겪었다. 20세기에 들어서 영어의 표준화 작업이 활발히 이루어졌으며, 이는 미국 내 최초의 표준 영어 규범인 `American Standard English`의 형성으로 이어졌다. 통계자료에 따르면, 현재 미국 내 영어 사용 인구는 약 2억 6천만 명에 달하며, 이들 가운데 약 80%는 영국식 영어가 아닌 미국식 영어를 사용한다. 또, 미국 영어는 세계에서 가장 널리 배포된 영어의 한 형태로, 약 350만 명의 외국인 학습자가 영어를 배우는 주요…