미국 문학 개관 Early American literature

1. 초기 미국 문학의 역사적 배경

초기 미국 문학은 17세기 초 유럽의 식민지 개척과 함께 시작된다. 1620년 플리머스 식민지 설립과 함께 종교적 자유를 추구하는 이민자들이 미국에 정착하면서 문학적 표현의 기초가 마련되었다. 이 시기 미국 문학은 주로 종교적 내용이 많았으며, 성서와 기도문, 설교문 등이 중심이었다. 17세기 말까지 식민지 지역에서는 인쇄술이 발전하지 않아 문학 활동이 제한적이었으나, 18세기 초에는 인쇄술이 확산되면서 인쇄물과 함께 문학 작품이 늘어나기 시작했다. 18세기에는 미국의 독립운동이 활발해지면서 정치적이고 사회적인 문제를 다룬 작품들이 등장했으며, 대표적으로 파월 윌리엄의 연설문과 펜실베이니아의 독립선언서 등이 존재한다. 미국 인구는 1700년 약 25만 명이었다가, 1800년에는 500만 명으로 급증하였는데, 이러한 인구 증가는 곧 미국 문학의 대중화와 발달을 촉진하는 역할을 했다. 식민지 시기에는 영어 어휘와 문체가 계속해서 변화하며, 당시 미국인들은 초기 영국 문학의 영향을 받았으나 점차 미국만의 독특한 정체성을 형성하기 시작하였다. 특히 18세기 후반부터는 작가들이 자연과 인간, 자유에 대한 주…