물부족 문제 고찰(영문)

1. Introduction

물은 인류 생활과 생태계 유지에 있어 필수적인 자원이지만, 현재 전 세계적으로 심각한 위협을 받고 있다. 지구 표면의 약 71%가 물로 덮여 있음에도 불구하고, 그중에서 인간이 사용할 수 있는 담수는 전체의 약 2.5%에 불과하다. 더구나 이 담수 자원도 지역별, 계절별로 불균형하게 분포되어 있어 일부 지역에서는 이미 물 부족이 심각한 문제로 대두되고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 인구의 약 17%인 12억 명이 안전하게 마실 수 있는 깨끗한 물을 충분히 공급받지 못하고 있으며, 4억 2천만 명은 일상생활에 필요한 식수조차 부족한 상태에 있다. 이러한 물 부족 문제는 개발도상국뿐만 아니라 선진국에서도 심각하게 대두되고 있는데, 미국 내 일부 도시에서는 수자원 고갈로 인해 수돗물 공급이 제한되는 사례가 발생하기도 한다. 특히, 기후변화로 인한 강수량 분포 변화와 빙하의 급속한 감소가 물 공급에 큰 영향을 미치고 있으며, 매년 1%씩 빙하면적이 줄어들고 있다는 연구 결과도 있다. 아프리카의 사헬 지방과 인도 서부 지역 등은 이미 물 부족으로 인한 식수 부족이 심각한 문제로 대두된 곳들이다. 이러한 문제의 근본 …