무정 - 이광수의 정의 개념을 통해 본 무정의 근대문학성

1. 서론

무정은 1917년 이광수에 의해 발표된 우리나라 최초의 근대적 장편소설로서, 조선의 근대문학사에서 매우 중요한 위치를 차지한다. 이 작품은 근대적 인물상과 서사 방식을 도입하여 전통적 고전문학과는 확연히 구별되는 근대성의 정취를 드러낸다. 1910년대 일제강점기라는 역사적 배경 속에서 등장한 무정은 민족의 자주성과 개인주의의 등장, 근대적 주체 형성 등의 시대적 흐름을 반영한다는 점에서 근대문학의 시작점을 상징한다. 특히 이 작품이 처음 발표된 1917년, 조선의 인구는 약 1,390만에 이르렀으며, 이 중 신문과 잡지를 구독하는 독자가 전체의 15%에 불과했던 시대적 환경 속에서 문학은 민중의 정서와 사회 변화를 수용하는 창구 역할을 수행하기 시작한다. 이와 같은 당시 상황에서 무정은 기존의 전통적 서사 방식에서 벗어나 현대적인 인물 표현과 사상적 변화를 도모했으며, 이는 이후 근대문학이 지향해야 할 방향성 제시와 맞닿아 있다. 특히, 인물의 심리 탐구와 내면적 갈등의 묘사를 통해 근대적 자아를 형상화하는데 성공하며, 당시 문단 내에서도 큰 반향을 일으켰다. 이러한 맥락에서 이 작품은 단순한 문학 작품을 넘어, 근대 개…