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1. 외환거래의 개념
외환거래는 외국 통화를 사고파는 것이며, 국제 무역과 금융거래에 필수적인 활동이다. 이를 통해 기업과 정부는 외화자금을 조달하거나 지출하는데 필요한 자금을 조달하고 환차손이나 환차익을 실현한다. 외환거래는 주로 환율 변동 위험을 헤지하거나 차익 실현을 목적으로 이루어진다. 예를 들어, 한국의 수출업체인 A사는 미국에서 제품을 판매하고 달러로 결제받을 예정일 때, 환율이 급락하면 예상 수익이 줄어들 수 있다. 따라서 A사는 선물환 계약 혹은 현물환 거래를 통해 환율의 위험을 회피한다. 외환거래는 은행, 외환시장, 통화선물시장 등 다양한 채널을 통해 이루어진다. 특히 외환시장은 세계 최대 규모의 금융시장으로 하루 평균 거래액이 약 7조 달러에 달하며, 이는 2022년 기준으로 2021년 대비 약 15% 증가한 수치이다. 한국도 외환시장에서 활발한 거래가 이루어지고 있는데, 한국은행에 따르면 2023년 상반기 외환시장에서 거래된 외화는 약 8000억 달러에 육박하며, 이 중 상당수는 외화수출기업과 금융기관들이 거래를 주도한다. 외환거래의 특징으로는 글로벌 시장성, 유동성, 24시간 연속 거래 가능성, 다양한 거래 방식(…