무기질 mineral

1. 무기질의 정의

무기질은 생물체 내에서 다양한 생명 활동을 유지하는 데 필수적인 무생물 성분으로, 자연이 만들어낸 무유기 화합물이다. 흔히 미네랄 또는 광물질로 불리며, 생리적 역할이 큰 만큼 인체와 동식물의 생존과 건강 유지에 중요한 역할을 한다. 무기질은 주로 지구의 암석과 토양에서 유래하며, 토양을 통해 식물에 흡수되고, 그 식물을 섭취하는 동물과 인간에게 전달된다. 무기질은 인체 내에서 칼슘, 인, 마그네슘, 나트륨, 칼륨, 셀레늄, 요오드, 철 등으로 구분되며, 이들 각각은 생리적 기능을 담당하는데, 예를 들어 칼슘은 뼈와 치아의 구성 성분이고, 철은 산소 운반에 필수적이다. 세계 인구 약 80억 명 중 무기질 결핍으로 인한 건강 문제가 매년 약 20억 명 이상에게 영향을 미치고 있으며, 특히 어린이와 임산부에게 심각하다. 무기질은 인체내에서 합성되지 않기 때문에 반드시 식품을 통해 섭취해야 하며, 권장 섭취량은 국가별로 약간 차이가 있지만, 예를 들어 한국인의 경우 칼슘 섭취 권장량은 하루 700mg 이상이다. 통계에 따르면, 전 세계적으로 무기질 섭취 부족으로 인한 빈혈, 뼈약화, 성장 지연 등의 질병이 흔하며, 특히 철분 …