만성간염의 치료

1. 만성간염의 정의

만성간염은 간에 염증이 지속적으로 오래 동안 발생하는 상태를 의미하며, 간세포에 지속적인 손상과 염증이 반복되면서 간기능이 점진적으로 저하되는 질환이다. 만성간염은 급성간염이 일정 기간 이상 개선되지 않거나 만성화된 경우를 포함하며, 일반적으로 6개월 이상 간에 염증이 유지될 때 진단된다. 이 질환은 전 세계적으로 매우 흔한 간 질환 중 하나로, 세계보건기구(WHO)에 따르면 2015년 기준으로 전 세계 인구의 약 3.5%가 만성간염을 앓고 있으며, 특히 만성 바이러스간염이 주요 원인이다. 바이러스 간염 바이러스 가운데 B형 간염 바이러스(HBV)가 전 세계 만성간염 환자의 약 70% 이상을 차지하며, C형 간염 바이러스(HCV)는 약 20%를 차지한다. 이에 따라 만성간염 환자는 세계적으로 약 3억 명 이상으로 추산되며, 이들 가운데 상당수는 무증상 상태이거나 경미한 증상만을 나타내어 조기 진단이 어려운 경우도 많다. 만성간염은 미숙한 치료와 관리를 방치할 경우 간경변증 또는 간암으로 진행될 위험이 크다. 실제로, 만성 B형 간염 환자 가운데 약 15-25%는 5-10년 내에 간경변 증상으로 진행되며, 간경변 환자 가운데 3-5%는 매…