마하바라타

1. 마하바라타 개요

마하바라타는 인도 고대 문헌인 베다 문학의 한 부분으로, 세계에서 가장 긴 서사시이다. 총 10만 개의 슬라크와 200여 개의 장으로 구성되어 있으며, 약 20시간 이상을 읽거나 낭송하는 데 걸릴 만큼 방대한 분량을 자랑한다. 이 서사시는 주로 쿠루크셰트라 전쟁을 중심으로 한 이야기와 함께 다양한 신화, 윤리, 철학적 가르침, 역사적 사건들이 담겨 있다. 마하바라타는 인도뿐 아니라 동아시아와 서양에도 영향을 끼친 중요한 문화유산으로, 인도 국민의 문화, 종교, 도덕적 가치관 형성에 깊이 기여하였다. 텍스트는 주로 산스크리트어로 쓰였으며, 수천 년에 걸쳐 구전과 필사로 전해졌다. 이 서사시는 18개의 판권(부), 1,300개 이상의 이야기를 포함하고 있는데, 이 가운데 ‘바가바드기타’는 세계적으로 유명한 철학적 대화로 알려져 있다. 현존하는 자료에 따르면, 마하바라타는 약 4,000년 전에 시작된 것으로 평가받으며, 인도 고대 왕국들 간 전쟁과 정치적 혼란기를 배경으로 한다. 인구의 70% 이상이 농업에 종사하는 인도의 당시 경제 구조와 맞물려, 서사시의 배경이 된 사회는 매우 복잡하며 계층별 차별과 전통적인 가치관이 뚜렷…