레토르트 식품의 저장법

1. 레토르트 식품의 정의

레토르트 식품은 가공 후 특별한 열처리 과정을 거쳐 장기간 보존이 가능하게 만든 즉석 섭취 식품을 의미한다. 이를 위해서 식품은 보통 진공 포장되거나 밀봉되어 산소와 습기의 차단이 이루어지며, 고온 고압의 멸균 처리를 받는다. 이 과정에서 병원성 세균과 기타 유해 미생물은 완전히 제거되어 식품의 안전성을 확보한다. 레토르트 식품은 1960년대 일본을 시작으로 세계 시장에 소개되었으며, 오늘날에는 인스턴트 육류, 해산물, 국·찌개, 디저트 등 다양한 종류가 제조되고 있다. 글로벌 시장에서 레토르트 식품은 연평균 성장률 7.8%를 기록하며 2022년 기준 약 480억 달러 규모에 이른 것으로 평가된다. 우리나라에서도 2023년 기준 레토르트 식품 시장은 약 3,200억 원으로 매년 10% 이상 성장하고 있으며, 특히 간편식을 선호하는 현대인의 라이프스타일 변화와 함께 수요가 증가하고 있다. 레토르트 식품은 조리시간이 짧고 보관이 간편하여 바쁜 현대인, 야외 활동, 재해 재난 대처 등 다양한 상황에서 활용 가능하다. 한편, 일부 연구에서는 레토르트 식품의 영양소가 다소 손실될 수 있다는 점과, 장기간 저장 시 식품의 품…