레이저란 무엇인가

1. 레이저의 정의

레이서는 특정 파장의 빛을 발생시키는 광원의 일종으로, 빛의 강도와 방향성이 매우 일정하고 집중된 광선이다. 레이저는 `광 증폭`과 `자발 방출` 과정을 통해 만들어지며, 이 과정을 이해하려면 먼저 빛의 특성을 알아야 한다. 일반 빛이 다양한 방향으로 퍼지는 것과 달리 레이저는 좁은 빔을 갖고 있어 정밀한 작업이 가능하다. 레이저의 핵심 원리는 원자 또는 분자가 에너지를 받은 후 높은 에너지 상태로 전이되면서 광자를 방출하는데, 이 방출된 광자가 또 다른 원자 또는 분자를 자극하여 빛을 증폭시키는 현상인 자극 방출을 기반으로 한다. 이러한 과정은 레이저 매체에서 일어나며, 가시광선, 적외선, 자외선 등 다양한 파장 영역에서 활용된다. 세계적으로 매년 수천 톤의 레이저 빔이 사용되고 있는데, 2020년 기준 글로벌 레이저 시장은 약 190억 달러 규모로 성장했고, 연평균 성장률은 약 8%에 달한다. 구체적으로 의료 분야에서는 레이저를 이용한 수술이 수술 시간 단축과 출혈량 감소에 크게 기여하며, 국내에서는 2xxx년 기준 레이저 기반 피부 미용 시술이 전체 피부 시술의 70% 이상을 차지하는 등 다양한 분야에 도입되어 있다…