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1. 디지털 정보 격차의 개념
디지털 정보 격차는 정보통신기술(ICT)에 대한 접근성, 사용능력, 정보 활용능력 차이로 인해 발생하는 사회적 불평등 현상을 의미한다. 이는 디지털 기기, 인터넷 사용 환경, 디지털 교육의 차이에서 비롯되며, 사회 전반에 영향을 미치는 중요한 문제이다. 디지털 정보 격차는 단순히 기술적 차이뿐만 아니라 경제적, 교육적, 사회적 배경에 따른 격차를 포함한다. 예를 들어, OECD 자료에 따르면 2020년 기준으로 25세 이상의 성인 중 디지털 미접근 계층의 비율은 약 15%에 이르며, 이는 주로 농촌 지역, 저소득층, 노년층에 집중되어 있다. 특히 저소득층과 농촌 지역은 인터넷 접속률이 상대적으로 낮아 디지털 정보의 접근이 어렵고, 이에 따라 정보 습득 및 활용 능력도 제한적이다. 2021년 통계청 조사에 따르면, 도시 지역의 인터넷 이용률은 95%에 달하는 반면, 농촌 지역은 75%에 머무른다. 이러한 차이는 곧 디지털 정보 격차의 심화를 가져온다. 또한, 디지털 격차는 교육 기회의 불평등으로 이어지는데, 디지털 기기를 사용한 인터넷 교육을 받을 수 있는 기회가 적은 소외 계층은 최신 정보를 습득하거나 디지털 역량을 키우기…