뒤르켐의 자살론으로 본 세일즈맨의 죽음

1. 서론

《세일즈맨의 죽음》은 개인의 성공과 실패, 현대 산업사회에서의 인간 소외 문제를 다루는 작품이다. 이 작품은 아메리카의 평범한 세일즈맨 윌리 로먼이 자신의 정체성과 가치를 찾기 위해 고군분투하는 이야기를 통해 현대 자본주의 사회가 개인에게 미치는 영향을 보여준다. 이와 같은 주제는 뒤르켐의 자살론과 깊은 관련이 있다. 뒤르켐은 사회적 규범과 통합이 개인의 자아를 형성하며, 사회적 연대 강도가 약해질수록 자살률이 높아진다고 주장하였다. 미국에서는 20세기 초부터 자살률이 점차 증가하는 추세를 보였으며, 2xxx년에는 평생에 한 번이라도 자살을 고려한 비율이 남성은 14.3%, 여성은 6.2%에 달하여 사회적 의존과 경쟁 심화가 심각한 문제임을 보여준다. 이는 현대 사회의 경쟁 구조와 소외 현상에 따른 정서적 불안이 자살률 상승에 기여한다는 점을 의미한다. 《세일즈맨의 죽음》은 개인의 성공을 위해 끊임없이 경쟁하고 성취를 촉구하는 사회 구조 속에서 많은 사람들이 자신의 정체성마저 잃어버리고 있다. 이 과정에서 나타나는 인간 소외는 뒤르켐이 지적한 사회적 연대 붕괴와 직결되어 있으며, 이러한 사회적 병리 현상은 개인의…