동유럽의 기독교, 동방정교회

1. 동유럽 기독교의 역사적 배경

동유럽의 기독교 역사는 로마제국 시기부터 시작되어 오랜 세월 동안 복합적인 문화적, 정치적 배경 속에서 발전하였다. 4세기 초, 콘스탄티누스 대제가 밀라노 칙령을 통해 기독교를 공인하면서 동유럽 여러 지역에서도 기독교가 급속히 확산되었다. 특히 비잔틴 제국의 영향을 받은 동방 기독교, 즉 동방정교회는 7세기부터 러시아, 불가리아, 세르비아, 그리스 등 동유럽 여러 나라에 깊게 자리 잡았다. 9세기에는 베라크로스와 키프로스 등 동유럽 지역에서 기독교가 국교로 자리 잡았으며, 특히 1054년 로마 교황권과 동방 정교회 간의 대분열(그림 형제의 분열)이 발생하여 동방정교회와 로마 가톨릭 교회가 서로 별개로 발전하였다. 동유럽은 유럽 내에서도 가장 강한 정교회 영향을 받은 지역으로, 오늘날까지도 러시아, 그리스, 루마니아, 세르비아 등 여러 나라에서 정교회는 국민적 정체성과 정치적 영향력을 유지하고 있다. 20세기에는 공산주의 정권 아래서 종교의 자유가 제한되었으나 1990년대 이후 종교적 부흥이 일어나면서 동유럽 전체 기독교 인구는 급증하였다. 통계자료에 따르면, 러시아 정교회 신자는 전체 인구의 …