동양고대사 사마천의 사기(史記)

1. 사마천과 사기의 개요

사마천은 기원전 145년경에 태어난 중국 한나라 시대의 역사학자로, 사마천의 가장 대표작인 『사기()』는 중국 역사서의 기초를 놓은 중요한 문헌이다. 그는 황허 유역의 왕족 출신으로, 유가와 법가, 도가 사상에 깊은 관심을 가졌으며, 역사 기록의 중요성을 인식하고 이를 체계적으로 정리하기 시작했다. 사마천이 『사기』를 집필하게 된 계기는 당시 한나라 왕실의 역사를 기록하는 역할을 맡으면서부터였으며, 그는 2세기 초 중국 최초의 통전적인 역사서라는 평가를 받는다. 『사기』는 본기(), 위서(제후국 및 다양한 역사적 인물의 전기), 서(제도와 풍속, 국가 행정 관련 서술), 표(연표), 열전(인물 전기) 등 12편으로 구성되어 있으며, 총 526권에 달한다. 이를 통해 중국 고대사의 전반을 포괄적으로 기록했으며, 총 3000여 년에 걸친 역사를 다루고 있다.

사마천이 『사기』를 집필하려던 당초 목표는 역사의 진실을 기록하고, 이를 통해 후세에 교훈을 제공하는 것이었으며, 그는 이를 위해 다양한 자료를 수집하고 검증하는 작업에 많은 시간을 투자했다. 연구에 따르면, 『사기』는 약 100년 전인 기원전 200년 무렵의 자료…