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1. 메이지 유신과 근대화의 시작
메이지 유신은 일본이 근대국가로 도약하기 위한 결정적인 전환점이었다. 1868년 메이지 유신이 일어나면서 오랫동안 유지되어 온 사무라이 중심의 봉건제 체제는 붕괴되고, 일련의 개혁이 추진되기 시작하였다. 이러한 개혁의 핵심은 일본 사회와 경제를 서구의 산업혁명 수준에 맞추기 위한 근대화에 있었다. 토지제도 개혁이 실시되어 농민의 토지 소유권이 확립되었고, 세금 제도가 개편되면서 국가 재정 기반이 강화되었다. 이와 함께 근대적인 산업이 성장하기 시작했으며, 1870년대에는 처음으로 철도, 통신, 조세 제도 같은 인프라가 구축되어 산업화의 토대가 마련되었다. 특히, 1880년대에는 일본의 철도 길이가 650km에 달했으며, 이는 서구 선진국과 견줄 만한 수준이었다.
이 시기 일본은 적극적인 서구 벤치마킹을 통해 서양의 기술과 제도를 도입하였다. 예를 들어, 근대식 병원, 대학, 공장 설립이 이루어졌고, 정부 주도로 근대 제조업이 성장하기 시작하였다. 한편, 일본은 군사력을 강화하는 데에도 집중하였다. 1873년 육군과 해군을 현대적 군사 체계로 개편하였으며, 군제 개혁의 일환으로 일본은 서구의 군사 훈…