도시저소득층 노인의 비공식 지지망 구조와 기능에 관한 연구

1. 서론

도시 저소득층 노인 가구는 그들의 특성상 공식적인 사회복지 서비스에 대한 이용이 제한적이거나 불충분한 경우가 많다. 이들은 경제적 어려움과 더불어 건강상태 악화, 사회적 고립 등의 문제를 겪으며 일상생활의 많은 어려움을 겪고 있다. 한국통계청 자료에 따르면 2022년 기준 도시 저소득층 노인 65세 이상 인구는 총 516만 명으로 전체 노인 인구의 43.2%에 해당한다. 이들 중 상당수가 가족이나 친지의 도움을 받지 못하는 상황에 직면해 있으며, 정부의 공공지원이 부족한 지역에서는 비공식 지지망의 역할이 더욱 중요하게 자리 잡고 있다. 이러한 비공식 지지망은 친척, 이웃, 지역사회 자원, 자원봉사자 등 다양한 네트워크로 구성되어 있으며, 노인들의 일상적 돌봄과 정서적 지지를 제공한다. 그러나 이 구조와 기능은 체계적 연구가 부족하여, 정확한 역할과 한계를 파악하기 어려운 실정이다. 특히 도시 저소득층 노인의 경우, 가족과의 거리, 경제적 어려움, 사회적 고립이 심화되면서 비공식 지지망의 역할이 더욱 확대되고 있고, 다양한 형태로 복합적인 기능을 수행하고 있는 것으로 보인다. 일부 사례 연구에서는 이웃이 함께 식사를 하거나…