도시광산업의 현황과 실태 및 활성화방안0

1. 도시광산업의 개념과 중요성

도시광산업은 도시 내에 분포되어 있는 미개발 자원인 폐기물, 산업 폐기물, 건설 폐기물 등을 활용하여 새로운 자원을 생산하거나 재생하는 산업을 의미한다. 이는 도시화와 산업화가 진행됨에 따라 발생하는 폐기물 양이 급증하는 가운데 자원 고갈 문제에 대한 대안으로 부상하고 있다. 세계적으로 자원 고갈은 심각한 문제로, 유엔환경계획(UNEP)의 2021년 보고서에 따르면 전 세계 자원 고갈 속도는 매년 1.4톤의 원자재당 하나의 자원이 소진되고 있으며, 이는 지속 가능하지 않다. 국내에서도 2022년 기준 연간 폐기물 발생량은 약 5200만 톤에 달하며 이중 70% 이상이 재활용 또는 재사용될 수 있는 자원임에도 불구하고 대부분 매립되거나 소각되고 있다. 도시광산업은 이러한 폐기물 중 유가금속, 희소금속, 플라스틱 등을 재활용하여 다시 제품으로 생산하는 과정을 포함하며, 이를 통해 자원의 순환이 가능하게 한다. 구체적으로는 폐전선에서 구리와 알루미늄을 추출하거나, 폐배터리에서 리튬과 니켈을 회수하는 사례가 대표적이다. 예를 들어, 국내에서는 서울시가 추진하는 폐배터리 재활용 사업을 통해 1년 동안 약 2000톤…