도덕이론과 실제 - 아리스토텔레스

1. 아리스토텔레스 도덕이론의 개요

아리스토텔레스의 도덕이론은 덕()을 중심으로 하는 윤리사상으로서, 그의 『니코마코스 윤리학』에 체계화되어 있다. 이 이론은 인간이 추구해야 할 최고의 선인 `행복(eudaimonia)`에 도달하기 위해서는 덕 있는 삶을 살아야 한다는 점을 강조한다. 아리스토텔레스는 인간의 본성은 이성적 활동을 통해 완성될 수 있다고 믿으며, 이러한 활동은 계량적이거나 규칙적인 것보다는 덕을 기르는 습관적 행위에 의해 형성된다고 본다. 그는 덕을 두 유형으로 구분하는데, 하나는 `덕(arete)`로서 개인의 특성과 관련된 덕이며, 또 다른 하나는 `지적 덕(sofia)`으로서 이성적인 능력을 발휘하는 덕이다. 덕을 갖추기 위해서는 과도와 부족이라는 중용을 지향해야 하는데, 예를 들어 용기(courage)는 지나침인 `모험심`과 결여인 `공포` 사이의 적절한 균형을 이루는 것이 최선이다. 이를 실천하는 것은 훈련과 습관의 문제로 보며, 매일 작은 선택과 행동을 통해 덕을 길러야 한다는 것이 핵심이다. 아리스토텔레스는 이러한 삶의 태도를 통해서만 행복에 도달할 수 있다고 주장하며, 그의 통계자료는 없지만 후대의 연구 결과에 따르면 덕…