도덕 딜레마 - 장기이식

1. 장기이식의 개념과 필요성

장기이식은 환자의 생명을 구하거나 건강을 회복시키기 위해 손상된 또는 기능이 상실된 장기를 다른 사람으로부터 받아서 이식하는 의료 행위이다. 주로 신장, 간, 심장, 폐, 췌장 등이 이식 대상이 되며, 이러한 장기들은 생명유지에 중요한 역할을 담당한다. 세계적으로 매년 수백만 명이 장기부족으로 인해 적절한 치료를 받지 못하거나 사망하는 사례가 발생한다. 대한민국에서는 2022년 기준으로 장기이식 대기자 수는 약 4,500명에 달하며, 이 중 신장 이식 대기자가 약 3,200명으로 가장 많다. 그러나 실제 장기를 이식받는 사람은 그 수를 훨씬 밑도는 상황이다. 이는 장기기증자가 부족하기 때문으로, 전 세계적으로 장기기증률은 인구 100만 명당 30~40명 선에 머물러 있어 각국의 의료 시스템 차이와 문화적 차이, 법적 규제에 따라 불평등이 심화되고 있다. 이러한 상황에서 장기이식은 말기 장기부전 환자에게 생명을 연장시키거나 삶의 질을 개선하는 유일한 치료 방법이다. 연구 결과에 따르면, 장기이식을 받은 환자의 생존율은 수술 후 5년이상 유지되는 비율이 신장의 경우 85% 이상, 간의 경우 70% 이상으로 매우 높다. …