대상포진

1. 대상포진의 정의

대상포진은 수두 바이러스인 수두-대상포진 바이러스(Varicella-Zoster Virus, VZV)가 잠복 상태에서 신경절 내에 잠복해 있다가 면역력이 저하되거나 나이 들면서 재활성화되어 발생하는 바이러스성 질환이다. 성인 중 약 20%가 대상포진을 경험하며, 특히 50대 이상의 고령자에서 발생률이 높아지고 있다. 미국의 경우, 연간 약 1백만 명이 대상포진을 겪으며, 그중 약 10~20% 정도는 대상포진 후 신경통(포스트헤르페스 신경통)으로 진행되어 일상생활에 큰 영향을 미친다. 대상포진은 신경에 병변이 생기기 때문에 피부에 허벅지, 복부, 또는 얼굴 등 특정 부위에 통증과 함께 발진, 물집, 가려움이 나타난다. 증상은 대개 감각 이상, 강한 통증, 작열감 등이 수 일에서 수 주간 지속되며, 피부 병변이 나타난 후 수 주 내에 가려움증 또는 통증이 시작되어 대상포진의 특징적인 증상으로 자리 잡았다. 바이러스는 신경절 내에서 잠복 상태를 유지하며 계속 존재하다가 면역력 저하 시 재활성되어 피부 표면으로 병변이 퍼진다. 이러한 병변은 대개 피부의 한쪽에 집중되며, 특이하게도 신경통과 함께 발생하는 경우가 많다. 대상포진은 피부 병변 …