대기중의 유황산화물 검토

1. 유황산화물 개요

유황산화물(SOx)은 주로 화석연료의 연소과정에서 발생하는 대기오염 물질로서, 대표적인 유황산화물인 이산화황(SO₂)과 삼산화황(SO₃)을 포함한다. 이산화황은 석탄, 석유제품, 석유연료 등을 태울 때 방출되며, 그 양은 연료의 유황 함유량에 따라 결정된다. 세계적으로 평균 유황 함유량이 높아지는 추세에 따라 SOx 배출량도 증가하는 추세를 보이고 있는데, 미국 환경보호청(EPA)에 따르면 2020년 기준 미국 내 SO₂ 배출량은 약 7.5백만 톤으로, 1990년대 초보다 약 60% 감소했지만 여전히 주요 대기오염원으로 남아 있다. 국내에서도 2xxx년대 들어 석탄발전소 등 산업시설에서 배출되는 SOx가 대기오염의 주요 원인 가운데 하나임을 통계자료가 보여준다. 유황산화물은 대기 중에서 수증기와 반응하여 황산(H₂SO₄)을 형성하는데, 이는 미세먼지와 결합하여 스모그, 황사 등의 형태로 나타나며 생태계와 인체에 중대한 영향을 끼친다. 세계보건기구(WHO)는 SO₂ 농도가 24시간 평균 125ppb 이상일 경우 호흡기 질환이 급증한다고 보고했으며, 국내에서는 2021년 전국 평균 SO₂ 농도가 약 11ppb로 WHO 가이드라인보다 낮지만 일부 도심지역…