뇌졸중 환자를 돌보는 가족의 경험에 관한 연구

1. 서론

뇌졸중은 전 세계적으로 주요 사망 원인 및 장애 원인으로 자리 잡고 있으며, 우리나라에서도 69만 명 이상이 뇌졸중으로 고통 받고 있는 것으로 알려져 있다. 특히, 60세 이상 노인 인구에서 발병률이 높아지면서 가족 및 주변인의 부담이 커지고 있다. 뇌졸중 환자를 돌보는 가족은 신체적, 정서적, 경제적 측면에서 많은 어려움을 겪으며, 이는 가족 전체의 삶의 질 저하로 이어진다. 국내 조사에 따르면, 뇌졸중 환자를 돌보는 가족의 65% 이상이 돌봄으로 인한 스트레스를 경험하며, 40%는 우울증 증상을 보여준다. 뇌졸중 환자가 겪는 후유증으로는 운동 장애, 언어 장애, 인지 장애 등이 있으며, 이로 인해 일상생활 수행이 어렵거나 불가능한 경우가 많다. 가족들은 환자의 재활과 일상 수행 지원, 의료적 결정 참여 등 다양한 역할을 떠맡으며 신체적·정신적 피로도를 감당해야 한다. 실제로, 한 연구에서는 뇌졸중 환자 가족의 평균 돌봄 시간은 하루 10시간 이상이며, 이들 가운데 35%는 일상생활과 돌봄 사이에서 균형을 맞추기 어렵다고 응답하였다. 이러한 상황에서 가족의 역할과 경험을 이해하는 것이 매우 중요하며, 이를 토대로 적절한 지…