뇌경색 cerebralinfarction

1. 뇌경색의 정의

뇌경색은 뇌조직에 혈액 공급이 차단되어 해당 부위의 뇌세포가 손상되거나 괴사되는 병적 상태를 의미한다. 이는 뇌졸중의 한 형태로서 전체 뇌졸중 환자의 약 87%를 차지하며, 국내에서도 연간 약 10만 명 이상의 새로운 환자가 발생하는 심각한 질환이다. 뇌경색은 혈전이나 색전이 뇌의 주요 동맥 또는 그 가지에 막혀서 발생하는데, 혈전은 주로 동맥경화로 인해 혈관 내벽이 두꺼워지고 좁아지면서 형성된다. 색전은 심장 또는 다른 혈관에서 떨어져 나온 혈전이나 기타물질이 혈류를 타고 이동하여 뇌혈관을 막는 경우를 말한다. 혈관이 막히면 해당 부위의 혈액공급이 갑자기 차단되면서 뇌조직은 산소와 영양 공급 부족으로 인해 빠르게 손상되기 시작한다. 따라서 혈액 차단이 지속될 경우 수시간 내에 신경학적 손상이 확산되어 영구적 장애나 사망에 이를 수 있다. 뇌경색은 일반적으로 증상 발생 후 조기 진단과 치료가 매우 중요하며, 치료가 늦어질수록 뇌 손상 크기가 증가해 장애 유발 가능성이 높아진다. 평균적으로 발병 후 3시간 이내에 혈전용해술이나 혈관 확장 치료를 받지 않으면 복구 가능성이 낮아지고, 사망률이 20% 이상 증…