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1. 농업의 다원적 기능 개념
농업의 다원적 기능은 단순한 식량 생산을 넘어 사회, 경제, 환경, 문화 등 다양한 영역에서 중요한 역할을 수행하는 농업의 다면적인 가치를 의미한다. 먼저, 식량 생산 기능은 농업의 가장 기본적이고 핵심적인 역할로, 전 세계 인구의 생존에 필수적인 식량을 안정적으로 공급하는 책임이 있다. 세계농업기구(FAO)의 자료에 따르면, 2020년 기준 세계 인구 70억 명 이상이 안전한 식량을 섭취하고 있으나, 여전히 8억 명이 만성 영양실조에 시달리고 있어 농업의 안정적 식량 공급 능력은 매우 중요하다. 또한, 농업은 고용 창출과 경제 발전에 기여하는 중요한 산업으로, 2020년 기준 전 세계 농업 종사자는 약 26%에 달하며, 일부 개발도상국에서는 그 비중이 50%를 넘어선다. 이와 같은 경제적 기능은 지역사회와 국가 경제를 떠받치는 기반이다.
더불어, 농업은 환경보전 기능도 수행한다. 농경지는 생물 다양성 유지와 생태계 서비스에 기여하며, 지속가능한 농업은 수질 정화, 토양 보전, 기후 변화 완화에 기여한다. 예를 들어, 유기농업은 화학비료와 농약 사용을 줄이며, 토양 황폐화와 수질 오염을 방지하는 한편, 온실가스 배출…