본문/내용
1. 농약의 정의
농약은 농작물의 생장을 방해하거나 병해충을 제거하기 위해 인위적으로 사용되는 화학물질 또는 생물학적 제재를 의미한다. 농약은 식품 생산 과정에서 병해충으로 인한 손실을 방지하고 농작물의 수확량을 증대시키기 위해 필수적인 역할을 한다. 세계적으로 매년 약 200만 톤 이상의 농약이 사용되며, 이로 인해 수억 명의 농민들이 농약에 의존하고 있다. 특히, 벼, 사과, 감자, 채소류 등 주요 농작물에 대한 농약 사용은 생산량 확보와 품질 향상에 중요한 영향을 끼치고 있다. 농약은 크게 화학합성 농약과 생물농약으로 나뉘며, 화학합성 농약은 20세기 초부터 널리 사용되기 시작했다. 예를 들어, 1940년대 이후 살충제인 DDT가 널리 활용되어 말라리아와 진드기 방제에 기여했으나, 이후 환경오염과 생태계 교란 문제가 드러나면서 사용이 제한되거나 금지되었다. 농약은 병원체, 곤충, 잡초 등을 대상으로 각각 특화된 화학물질로 만들어지며, 세균성 병해에는 살균제, 곤충에는 살충제, 잡초에는 제초제가 주로 사용된다. 이로 인해 농약은 농업 생산성을 획기적으로 향상시키는 데 기여했으며, 20세기 말까지 농작물 수확량이 약 2~4배 증가하…