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1. 노인의 신체적 특성
노인의 신체적 특성은 연령이 증가함에 따라 자연스럽게 나타나는 생리적 변화와 더불어 건강 상태에 따른 차이를 포함한다. 노화가 진행됨에 따라 근육량과 골밀도가 감소하며, 이로 인해 근력과 체력 저하가 나타나 빈번한 피로감과 신체적 기능 저하를 경험한다. 특히, 65세 이상의 노인 중 근육량 감소와 골다공증을 함께 겪는 비율이 높아질수록 낙상 사고 위험이 증대된다. 대한민국 통계청 자료에 따르면 2020년 기준 65세 이상 노인 중 낙상으로 인한 병원 입원율은 약 120명당 10명에 달하며, 이로 인한 장애와 사망률도 꾸준히 증가하고 있다. 노인들은 또한 면역 기능의 저하로 감염에 대한 저항력이 떨어지고, 심혈관계를 비롯한 주요 장기 기능이 저하되는 특징이 있다. 예를 들어, 혈관 탄력성 저하는 고혈압이나 심근경색 발생률을 높이고, 만성 호흡기질환인 만성 폐쇄성폐질환(COPD) 환자 비율도 70대에서는 30%를 초과하는 것으로 나타났다. 한편, 노인 특유의 신체적 변화는 피부 탄력성 저하와 함께 피부가 얇아지고 주름이 깊어지며, 점막과 점막의 건조 현상도 나타난다. 치아 손실과 구강건조증은 식사와 영양섭취에 영향을 …