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1. 노인의 신체적 특성
노인의 신체적 특성은 노화 과정에서 자연스럽게 나타나는 변화로 인해 이전과는 다른 특징을 보인다. 먼저, 근육량과 근력의 감소는 노화의 대표적인 신체적 변화 중 하나이다. 60세 이후부터 점차 근육이 위축되고 근력이 저하되어 일상생활 수행 능력이 감소하게 된다. 예를 들어, 70세 이상의 노인 중 40% 이상은 근력 약화로 인해 쉽게 넘어지거나 낙상 사고를 경험하는 경우가 많다. 이는 낙상으로 인한 골절이나 부상의 가능성을 높이고, 심리적 불안이나 두려움도 함께 증대시킨다. 또한, 뼈의 밀도 저하 역시 중요한 특성 중 하나로, 골다공증이 흔하게 나타난다. 국제 골다공증 재단의 통계에 따르면, 50대 이후부터 뼈의 밀도가 감소하기 시작하며, 특히 여성의 경우 폐경 이후 2배 이상 빠르게 뼈의 밀도가 떨어진다. 이는 작은 충격에도 쉽게 골절이 일어나는 원인이다. 시력과 청력의 감퇴도 빈번하게 발생한다. 65세 이상 노인 중 약 25%는 시력이 심각하게 저하되어 있고, 청력 손실은 30% 이상에서 나타난다. 이러한 감각 기관의 손상은 일상생활에서의 독립성을 저하시킬 뿐 아니라, 치매 또는 우울증과 같은 심리적 문제와도 연…