노인성질환 중 가장 대표적인 것이 치매이며 점차 치매 환자의 수의 증가로 인해 사회문제라고 할 수 있다

1. 노인성질환 개요

노인성질환은 나이가 들면서 자연스럽게 나타나는 다양한 질환을 말하며, 대표적인 것은 치매를 포함한다. 인구 고령화와 함께 노인성질환의 중요성이 점차 커지고 있으며, 현대사회에서는 평균수명이 늘어나면서 노인 인구 비율이 증가하고 있기 때문에 이들 질환은 사회적 문제로 떠오르고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2020년 기준 전 세계 치매 환자 수는 약 5천만 명에 달하며, 이는 매년 10% 이상 증가하는 추세로 나타나고 있어 앞으로도 지속적인 증가가 예상된다. 우리의 경우에도 65세 이상 노인 인구는 2020년 15.7%였던 것이 2030년에는 20%를 넘을 것으로 예상되며, 이에 따라 치매 환자 수도 급증하고 있다. 한국보건사회연구원에 따르면 2020년 한국의 치매환자 수는 약 70만 명이었으며, 2040년까지는 200만 명을 넘어설 것으로 보고되고 있다. 치매는 기억력 저하뿐만 아니라 인지 기능 전반을 손상시켜 일상생활 수행 능력을 떨어뜨리며, 보행 장애, 언어 장애, 인격 변화 등을 유발한다. 이로 인해 가족과 사회에 큰 부담을 줄 뿐만 아니라, 치매로 인한 자원 소비는 국가 경제에도 영향을 미친다. 노인성질환은 치매 외에도 …