본문/내용
1. 노인성 질환의 개념
노인성 질환은 노년기에 발생하거나 만성적으로 지속되는 질환으로, 이러한 질환은 노화과정과 깊은 관련이 있으며 일상생활의 자립도를 저하시키는 주요 원인 중 하나이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 인구의 20% 이상이 60세 이상인 노인 인구가 지속적으로 증가함에 따라 노인성 질환의 발생률도 함께 높아지고 있다. 한국의 경우 2020년 기준 65세 이상 노인 인구 비율이 전체 인구의 16.5%에 달하였으며, 이로 인해 노인성 질환의 관리와 예방이 그 어느 때보다 중요시되고 있다. 노인성 질환은 만성적이고 진행성을 띠며, 치료가 어려운 특성을 가지고 있다. 대표적인 예로 치매, 고혈압, 당뇨병, 관절염, 골다공증, 치주질환, 심혈관 질환 등이 있다. 치매의 경우 2020년 통계에 의하면 전 세계 치매 환자는 약 5천만 명에 이르렀으며, 2050년에는 두 배 이상인 1억 5천만 명에 달할 것으로 전망되고 있어 인구 고령화와 함께 그 심각성이 커지고 있다. 특히 치매는 치매환자의 가족과 사회 전반에 막대한 경제적, 정신적 부담을 초래하는 주요 질환이며, 노인 건강상태에 큰 영향을 미치는 질환이다. 고혈압과 당뇨병 역시 노인층…