노인복지 분야 또는 지역사회복지 분야에서 일하는 사회복지사 1인의 경험을 통해 해당 분야에 관심을 갖게 된 배경

1. 서론

노인복지 및 지역사회복지 분야에 관심을 갖게 된 계기는 다수의 경험을 통해 자연스럽게 형성되었다. 특히, 대학 재학 시 지역사회복지센터에서 인턴십을 하면서부터였으며, 당시 만난 어르신들의 이야기가 아직도 생생하게 기억된다. 한 사례로, 치매를 앓고 계셨던 할머니께서 혼자 거주하며 생활하는 모습이 매우 안타까웠다. 그 할머니께서 종종 끼니를 거르고, 집안 곳곳이 어질러져 있었던 모습은 사회적 지원이 절실히 필요하다는 생각을 하게 만들었다. 이 경험 이후, 나는 사회복지사가 어르신들의 삶의 질 향상에 얼마나 중요한 역할을 하는지 깨달았다. 한국보건사회연구원의 자료에 따르면 2022년 기준, 65세 이상 인구가 전체 인구의 17.5%에 달하며, 앞으로 지속적인 고령화가 예상돼 노인 복지의 중요성은 점점 더 커지고 있다. 특히, 2025년에는 65세 이상 인구가 전체의 20%를 넘어서면서 고령화 사회에 접어들 것으로 전망되고 있다. 이러한 시대적 변화 속에서, 노인복지 분야는 단순한 돌봄을 넘어서 건강, 여가, 사회참여 등 다양한 측면에서의 지원이 필요하다는 인식을 갖게 되었다. 지역사회복지도 마찬가지다. 지역사회 내에서의 다양한…