노인복지론 - 노인치매

1. 치매의 정의와 종류

치매는 기억력, 사고력, 판단력 등 뇌기능이 지속적으로 저하되어 일상생활 수행이 어려워지는 만성적이고 진행성인 인지장애를 말한다. 일반적으로 65세 이상의 노인 인구에서 흔히 발생하며, 전 세계적으로 빠르게 증가하는 노령인구와 더불어 치매 환자 수 역시 늘고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2020년 기준 전 세계 치매 환자는 약 5000만 명이며, 2050년에는 1억 6000만 명에 이를 것으로 전망되고 있다. 우리나라에서는 2020년 치매 환자가 약 80만 명으로 추산되며, 2030년에는 150만 명을 넘을 것으로 예상돼 사회적 문제로 대두되고 있다. 치매의 대표적인 증상으로는 초기에는 기억력 감퇴, 최근 일어난 일들을 기억하지 못하는 것, 시간과 장소 감각의 혼란이 나타나며, 진행 단계에 따라 언어장애, 수행능력 저하, 성격 변화, 환각 등의 증상이 동반된다. 치매는 원인에 따라 여러 종류로 나뉘며, 가장 흔한 유형은 알츠하이머병으로 전체 치매 환자의 약 60~70%를 차지한다. 알츠하이머병은 뇌 속의 아밀로이드 플라크와 타우 단백질의 비정상적 침착으로 뇌세포가 파괴되어 발생한다. 그 외에 치매의 종류로는 혈관성 치매가 …