본문/내용
1. 서론
파킨슨병은 중추신경계의 대표적인 퇴행성 질환으로, 주로 60세 이상의 노인에게서 흔히 나타나는 질환이다. 전 세계적으로 약 100만 명 이상의 환자가 이 병으로 고통 받고 있으며, 우리나라에서도 60세 이상 인구에서 발병률이 꾸준히 증가하고 있다. 통계에 따르면, 국내 파킨슨병 환자는 약 20만 명 이상으로 보고되며, 연평균 4%의 증가율을 보이고 있어 노인 인구의 고령화와 함께 그 수가 더욱 늘어날 것으로 예상된다. 파킨슨병은 도파민을 생성하는 신경세포의 감소로 인해 운동장애를 초래하는데, 초기에는 미세한 떨림이나 근육 강직, 느린 움직임 등을 보이다가 점차 일상생활 수행에 큰 지장을 초래하게 된다. 환자들은 흔히 손떨림, 근육 경직, 느린 운동, 자세 불안정과 같은 증상들을 경험하며, 이로 인해 일상생활의 자립이 어려워지고, 사회적 고립과 우울감을 겪는 경우도 많다. 특히 파킨슨병은 만성적이고 진행성인 질환으로, 치료가 완전하지 않아 환자와 가족 모두의 신체적, 정신적 부담이 크다. 여러 연구 결과에 의하면, 파킨슨병 환자의 평균 생존기간은 진단 후 10년에서 20년 이상이며, 이러한 만성 진행성 질환은 노인 환자에게서 …