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1. 엘리자베스 시대 빈민법의 개요
엘리자베스 시대 빈민법은 16세기 후반 영국 사회의 급격한 변화와 함께 등장하였으며, 그 핵심 목적은 사회 질서를 유지하고 빈민 문제를 체계적으로 해결하는 데 있었다. 이 시기 영국은 농업 혁명과 인구 증가로 인해 도시와 농촌 모두에서 빈민층이 급증하였으며, 이에 따라 사회적 안전망이 미흡했던 당시 정부는 법적인 근거를 마련할 필요성을 느꼈다. 1563년과 1572년의 빈민법은 이러한 배경 하에 시행되었으며, 이후 1598년과 1601년의 혼합형 빈민법이 최종적으로 정립되었다. 특히 1601년 제정된 엘리자베스 시대의 빈민법은 빈민구제와 통제를 동시에 목적으로 했으며, 빈민 구제 책임을 지방 자치단체에 부여하는 한편, 구호를 받지 못하는 중범죄자에 대한 처벌 규정을 명확히 하였다. 이 법률은 당시 영국 인구의 약 10%에 해당하는 150만 명의 빈민을 대상으로 하였으며, 이 중 실질적인 구제 대상은 약 30%인 45만 명이었다. 빈민 수급과 구제에는 공공기금인 `스탠다드 (Settle) 제도`를 활용하였는데, 이로써 빈민들이 특정 지역에 정착하지 못하게 하여 무분별한 이동을 방지하였다. 빈민법의 시행 이후, 빈민 수는…