노년기의 건강과 케어

1. 노년기의 신체적 변화

노년기의 신체적 변화는 자연스러운 노화 과정의 일환으로 나타난다. 이 시기에는 근육량이 감소하고 체지방이 늘어나며, 신체 각 부위의 기능이 저하된다. 60세 이후부터 근육량은 평균적으로 연간 1%씩 감소하는데, 이로 인해 근력 약화와 함께 일상 동작의 어려움이 생긴다. 예를 들어, 계단을 오르는 일이 힘들어지고 무거운 물건을 드는 것도 어려워진다. 신체의 탄력성도 떨어지며, 피부는 탄력을 잃어 주름이 깊어지고 피부 두께도 얇아진다. 또한, 뼈의 밀도는 감소하여 골다공증 발병률이 높아지는데, 70세 이상의 여성은 약 40%가 골다공증을 앓고 있으며, 이는 넘어졌을 때 골절 위험을 높인다. 관절 연골이 마모되면서 골관절염 증상도 나타나며, 무릎과 허리 통증이 흔히 보고된다. 신진대사율이 느려지면서 체온 조절 능력도 떨어지고, 열내려움과 춥고 더움에 대한 감각이 둔해진다. 시력은 약 0.1 이하로 떨어지는 경우가 많아지고, 노안이 진행되어 가까운 거리를 잘 보지 못한다. 청력도 감퇴하여 고음이 들리지 않거나 어.g하는 경우가 많아진다. 특히, 이 시기에는 심혈관계 질환 발생률이 높아지며, 혈관 벽이 두꺼워지고 혈…