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1. 네안데르탈인의 멸종 가설 개요
네안데르탈인의 멸종은 여러 가지 가설로 설명되고 있으며, 대표적으로 유전적 경쟁설, 기후변화설, 경쟁설, 교잡설, 병원체설 등이 있다. 먼저 유전적 경쟁설은 현생 인류와 네안데르탈인이 유전적 경쟁을 벌인 결과 네안데르탈인들이 밀려났다는 이론이다. 이에 따르면 2xxx년 보고된 연구에서 네안데르탈인 유전자가 오늘날 유럽인과 아시아인 일부에게 1~4% 정도 존재하는 것으로 밝혀졌으며, 이는 교배가 있었음을 시사한다. 유전적 경쟁설은 또한 인류가 네안데르탈인을 유전적으로 흡수하며 점차 존재감을 잃었다는 관점이 강하다. 기후변화설은 빙하기의 극심한 기후변화가 네안데르탈인들의 생존을 어렵게 했다는 주장이다. 연구에 따르면, 약 4만 년 전부터 3만 년 전까지 온난화와 냉각이 반복되면서, 먹이 사슬과 서식지가 급격히 변화하였고, 이로 인해 적응력이 떨어진 네안데르탈인들이 멸종했다고 본다. 경쟁설은 현생 인류와 네안데르탈인들이 자원 확보 경쟁에서 밀리면서 결국 멸종하게 되었다는 것인데, 특히 아프리카와 유럽에서의 경쟁이 치열했음을 보여준다. 교잡설은 두 종 간의 교배가 오히려 네안데르탈인의 …