꼬마 철학자 - 나의 어린 시절

1. 어린 시절의 기억

나는 어릴 적 기억이 아직도 생생하다. 가장 뚜렷한 기억은 초등학교 3학년 때였던 여름방학이다. 친구들과 함께 논에서 뛰어놀았던 순간들이 떠오른다. 해가 쨍쨍 쬐던 날, 울창한 나무 아래에서 그림자를 만들며 놀았던 모습이 선명하다. 그 시절에는 디지털 기기가 흔하지 않았기 때문에 자연 속에서 하루 종일 노는 것이 일상이었다. 당시 조사에 따르면 한국 어린이들의 하루 평균 야외 활동 시간은 2시간 미만으로, 이는 1980년대에 비해 절반 이하로 줄었다고 한다. 그래서 자연과 함께하는 시간은 나에게 특별한 의미가 있었다. 또 다른 기억은 할머니 집에 가던 길이다. 길가에 피어난 들꽃을 보고는 손수 뜯어 작은 병에 담았던 일이 떠오른다. 할머니는 늘 "자연은 너희들의 보물"이라며 말했는데, 그 말이 지금도 깊은 울림으로 남아 있다. 그리고 그때의 나에게는 무한한 호기심이 있었다. 무엇이든 만져보고, 맛보고, 기억하며 배운 것이 많다. 어릴 적에는 작은 것들이 세상 전체인 것 같았으며, 매일이 새로웠다. 통계에 따르면 1980년대 어린이들의 독서량은 평균 80권 이상이었지만, 현재는 30권 이하로 급감한 것으로 나…