기후변화와 환경의 미래

1. 기후변화의 원인

기후변화의 원인은 인간 활동과 자연적 요인으로 나누어 설명할 수 있다. 먼저 인간 활동이 주된 원인임이 과학적 연구를 통해 밝혀지고 있는데, 특히 화석 연료의 사용이 가장 큰 영향을 미친다. 석탄, 석유, 천연가스 등의 화석 연료를 대량으로 연소시키면 이산화탄소(CO₂) 배출량이 급증한다. 국제에너지기구(IEA)의 보고서에 따르면 2020년 기준 전 세계 에너지 관련 CO₂ 배출량은 약 33.1기가톤에 달하며, 이는 2xxx년보다 5.6% 증가한 수치이다. 산업혁명 이후로 인간은 석유·석탄의 연소로 대기 중 온실가스 농도를 급증시켰으며, 1750년과 비교했을 때 대기 중 이산화탄소 농도는 약 50% 증가하여 415ppm에 이른다. 이로 인해 온실효과가 강화되고 지구의 평균 온도가 상승하는 결과를 초래한다. 또한, 산림 파괴도 기여한다. 나무는 이산화탄소를 흡수하는 역할을 하는데, 전 세계적으로 매년 약 10백만 헥타르의 숲이 파괴되고 있어 숲의 탄소 흡수능력이 저하되고 있다. 농업의 발전 역시 문제를 악화시키고 있는데, 대규모 농경지에서 벼, 밀, 옥수수 등의 작물 재배를 위해 화학비료와 농약을 사용함으로써 온실가스 배출이 증가…