기회비용설(기회비용이론)

1. 기회비용설의 개념

기회비용설은 경제적 선택과 자원 배분에 있어서 매우 중요한 개념으로, 어떤 재화나 서비스를 선택할 때 포기하게 되는 다른 선택의 가치를 의미한다. 이는 선택의 결과로 얻을 수 있는 최대의 이익을 위해 포기한 대안을 측정하는 것으로, 즉 기회비용은 선택의 대가를 수치로 나타내는 것이다. 예를 들어, 한 학생이 전공을 선택할 때 공학과를 선택하면 인문학을 포기하는데, 이때 인문학을 포기한 것이 바로 기회비용이다. 만약 공학을 선택해서 졸업 후 연봉이 평균 5천만 원이라면, 인문학을 포기함으로써 얻지 못하는 문화적, 지적 만족감의 가치 또는 이후의 진로 기회 손실도 기회비용으로 고려될 수 있다.

경제학에서는 기회비용이 효율적인 자원 배분의 핵심으로 여겨지며, 모든 선택에는 반드시 기회비용이 수반된다고 본다. 따라서 자원을 한 곳에 투입할수록 다른 곳에 쓸 수 있는 가치는 감소하게 된다. 이때 기회비용은 주로 명시적 비용과 암시적 비용으로 나눌 수 있는데, 명시적 비용은 실제로 지출한 비용을 의미하며, 암시적 비용은 경제적 비용이 발생하는 것을 눈에 띄지 않게 부담하는 것을 의미한다. 예를 들면, 기업이…