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1. 여행 준비 과정
중국 첫 여행을 준비하는 과정은 기대와 긴장, 설렘이 공존하는 시간이었으며, 철저한 계획과 더불어 예상치 못한 변수에 대비하는 과정이 포함되어 있었다. 먼저, 여행 일정을 결정하는 단계에서 중국의 주요 도시인 베이징, 상하이, 그리고 쑤저우를 방문하는 일정으로 구체화하였다. 여행 기간은 7일로 정하고, 그에 맞는 항공권과 숙박 예약을 병행하였다. 항공권은 2023년 3월 초, 국적 항공사인 대한항공과 중국국제항공사의 가격 비교를 통해 최적의 조건으로 예약하였다. 당시, 대한민국에서 중국으로 가는 직항 항공권 평균 가격은 약 700,000원 수준이었으며, 4월말까지 조기 예약 시 약 10% 할인 혜택을 받을 수 있었다.
숙박은 중국 내 유명 체인인 GDP 호텔스와 콜레버리지 호텔의 객실을 온라인 예약 플랫폼인 부킹닷컴을 통해 예약하였으며, 가격 비교를 통해 평균 1박당 80,000원으로 결정하였다. 지역 별로 숙소 위치도 중요하다고 판단하여 교통이 편리한 시내 중심가를 선호하였다. 여권과 비자 신청도 빠뜨리지 않았다. 여권은 만료일이 2026년 5월까지였으며, 비자 발급을 위해 중국 대사관 홈페이지에서 온라인 신청 후, 필요…