기질이란 무엇이며, 영아의 기질은 어떤 유형으로 구분되는지 설명해보세요

1. 기질의 정의

기질이란 개인이 생 후 천부적으로 타고나는 행동 패턴, 감정의 강도, 활동 수준, 반응 양상 등을 지칭한다. 즉, 유전적 요인과 생물학적 요인으로 결정되며, 태어날 때부터 이미 존재하는 성격적 특성의 기본 틀을 의미한다. 기질은 환경적 요인과 무관하게 자연스럽게 형성되며, 개인의 일생 동안 비교적 일정하게 유지되는 경향이 있다. 연구에 따르면, 기질의 성질은 생물학적 구조 및 신경계의 차이에 기인하며, 품질이 일정하게 유지되어 환경적 변화에 따라 다소 조절되기 어렵다고 보고되고 있다. 예를 들어, 어떤 영아는 태어날 때부터 쉽게 흥분하고 민감하며 즉각 반응하는 반면, 어떤 영아는 차분하고 둥글며 안정적인 반응을 보인다. 이러한 차이는 유전적 요소뿐만 아니라, 세로토닌이나 도파민과 같은 신경전달물질의 농도 차이에서 비롯된다는 연구 결과도 있다. 미국 심리학자 Alexander Thomas와 Stella Chess는 1960년대에 영아의 기질을 연구하면서, 기질이 평생 동안 많은 영향을 미친다고 밝혔다. 그들의 연구에 따르면, 영아의 약 35%는 활동적이며 강한 반응성을 보였고, 약 40%는 안정적이고 적응력이 뛰어난 반면, 15%는 쉽게 흥…