기업의 최종 목적은 이윤의 창출이다. 이를 위해 과거 기업은 경쟁우위 요소 중 비용절감을 통해 이익창출에 몰입하였으나, 20세기 후반부터는 비용절감을 통한 이익창출의 한계로 인해 현장에서나

1. 서론

기업의 궁극적인 목표는 이윤 창출이다. 이는 기업 활동의 근본적인 동기이자 지속가능한 성장을 위해 반드시 달성해야 하는 목표이다. 과거에는 기업이 경쟁우위를 확보하는 중요한 방법으로 비용 절감이 강조되었으며, 이를 통해 단기적인 이익을 극대화하는 전략이 주류를 이루었다. 예를 들어, 20세기 초반 미국의 제조업체들은 생산 비용을 낮추기 위해 표준화와 대량생산 방식을 도입하였고, 이로 인해 생산비용은 50% 이상 절감되었다. 이에 따라 기업들은 가격 경쟁력을 갖추었고, 시장 점유율 확대로 수익성을 높였다. 그러나 시간이 지남에 따라 단순한 비용 절감만으로는 경쟁력을 유지하는 데 한계가 있다는 점이 명확해졌고, 이는 곧 기업 경영 전략의 전환을 촉진하였다.

특히 20세기 후반, 글로벌화와 기술혁신이 가속화되면서 비용 절감이 더욱 어려운 과제로 부상하였다. 예를 들어, 1990년대 일본의 도요타 자동차는 ‘적시생산(Just-In-Time)’과 ‘연속개선(Kaizen)’ 방식을 통해 원가를 절감하면서도 품질을 높였으며, 이는 경쟁사인 미국의 Ford와 제너럴모터스의 비용절감 전략보다 차별화된 경쟁력을 확보하는 데 성공하였다. 동시에,…