기업의 목적에 대한 의견은 `매출 극대화` 또는 `이익 극대화`이다 그러나 최근의 기업들은 `사회공헌`이라는 목적 (1)

1. 기업 목적의 전통적 이해

기업의 목적은 전통적으로 주주 가치 극대화에 초점이 맞춰져 왔다. 대부분 기업들은 매출 증대와 더불어 이익 극대화를 통해 기업 가치를 높이는 것이 핵심 목표로 여겨졌으며, 이러한 목표는 경제활동의 기본 원리와도 일치한다. 20세기 동안 대부분의 기업들은 주주에게 이윤을 최대한 돌려주는 것을 기업의 가장 중요한 책무로 여겼으며, 이를 위해 비용 절감과 판매 증진에 몰두했다. 특히, 미국의 경우 1950년대부터 기업들의 연례 보고서에서 `이익 증대`가 명시적으로 강조되기 시작했고, 1980년대 이후에는 주주중심주의와 성과주의 기업문화가 확산되면서 기업의 궁극적 목적이 더욱 명확히 드러나게 됐다. 2000년대 초반의 조사에 따르면 미국 상장 기업의 80% 이상이 연간 목표를 `이익 증가`와 관련된 성과지표로 잡았으며, 이 역시 기업의 전통적 목적이 이익 극대화임을 보여준다. 또한, 전통적 기업 목적에는 시장 점유율 확대도 포함되어, 기업이 성장과 경쟁력 확보를 위해 매출 확대를 추진하는 것이 일반적이었다. 이러한 목표는 일차적으로 기업의 재무제표상 수익성을 높이는 데 집중되며, 주주와 투자자들의 기대에 부…