궤양성 대장염의 치료

1. 궤양성 대장염 개요

궤양성 대장염은 만성 염증성 장질환(IBD)의 일종으로 대장과 직장에 주로 염증과 궤양이 발생하는 질환이다. 이 병은 점막의 염증이 점차적으로 퍼져나가면서 대장 내벽에 궤양이 생기며, 지속적인 염증으로 인해 장 기능이 저하되고 혈액 손실, 설사, 복통 같은 증상이 반복된다. 연구에 따르면, 전 세계적으로 약 1백만 명이 궤양성 대장염을 앓고 있으며, 연평균 발병률은 10만 명당 2~15명 수준이다. 우리나라에서는 최근 10년간 급격히 증가하여, 2020년 기준 약 10만 명 이상이 진단받은 것으로 보고되어 있다. 궤양성 대장염은 20대에서 40대에 가장 흔하게 발병하며, 남녀 모두에 영향을 미친다. 병의 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 판단된다. 예를 들어, 가족력 있는 환자는 그렇지 않은 환자보다 발병 위험이 2배 높으며, 서구화된 식습관, 흡연, 생활 스트레스 등이 악영향을 준다고 알려져 있다. 이 병은 초기에는 설사와 혈변이 주 증상으로 나타나며, 증상이 악화되면 체중 감량, 빈혈, 발열, 복부 경련이 동반된다. 심한 경우에는 대장 출혈과 천공, 암 발생 위험…